How Coffee Revitalizes the City

citybreaths:

Coffee culture expresses new ways of working and living 
and helps shaping our cities

Coffee Bru, Amsterdam.

Coffee helps us. It helps us get out of bed, it raises our productivity and promotes creativity, it’s the driving force of conversations and the fuel for writers and bloggers. This piece is also written in a coffee bar, my personal favorite. It’s called Coffee Bru and was recently named the best coffee venue in The Netherlands and Belgium in a newly published coffee guide. Coffee Bru is located outside of Amsterdam’s centre in a neighbourhood in transition. In a typical week, I spend about three days working in this place. Sitting here consuming coffee just helps me through the day and through my work, or at least gives me the illusion that my productivity benefits from the consumption experience.

Energy impulse for the city
But coffee is not just providing myself and other people with energy. It also ‘helps’ the city. Since coffee culture has grown so rapidly over the past years, coffee has become a catalyst for urban development as well. And this is not just a revival of the ‘coffee houses’ that first emerged in Europe in the early 1600s. It is more of a phenomenon in which several developments in the society and the economy meet, while having a strong connection to spatial dynamics.

Coffee places: physical articulations of our economies and societies
This mechanism has to do with the processes of postindustrialisation and several economic and societal developments that are associated with it. One of them is that in more flexible economies, the boundaries between social and professional life are fading. Business meetings are sometimes hard to distinguish from just hanging out or catching up, especially for smaller and more flexible businesses (eg. freelancers).
The fusion of professional and personal lives are related to the fact that businesses and individual professionals are becoming more and more footloose (at least within their city) and that this makes so called third places (places other than the house or the office, such as coffee bars and libraries) easier to use for work purposes.
Next to this, we are more and more concerned with aesthetic reflexivity and the sign value of things, rather than use value. Coffee (consumption) is a product/service that is increasingly subject to this. We are willing to pay more for fancy-named, exotically flavored or artisanally brewed coffee, because we like the product, but also because we like to relate ourselves - our identity - to the product or the experience (yes, you too). Several years ago, the hip thing to consume was coffee with flavours and creams, preferrably in huge take away cups. Over the past years, the hip has shifted towards more artisan coffees, strict brewing rituals and freshly baked cookies and cakes in small-scale and cozy cofee bars with vintage and ingenious interiors.

A variety of brewing methods is the new wave. ©Mabel Suen

The spatial division of coffee venues
In the meantime, the Starbucks-esque coffee venues have become more mainstream, generating large visitor flows and revenues. They are typically situated in the city centres or on the main streets of gentrified neighbourhoods.

The new type of coffee bars are generally situated in other places. One the one hand, because they cannot afford the high-end locations as they are often startups run by young people, but on the other hand because their crowds are also in other places. The main audience of the new coffee venues generally consists of people from twenty to fourty, with a dash of hip (or hipster). Looking around in these places, you see many students and young professionals/freelancers working, reading and socializing. (What’s also remarkable, is the amount of young mothers with babies hanging out.)

Artisan Roast, Edinburgh.

Whatever the exact composition of the audience may be, it seems that much of the visitors also like living in neighbourhoods in transition and/or cannot afford to live in ‘better’ neighbourhoods. As is the case for the venues. The (slightly) off-centre location provides a suitable space to lower rents, and somewhat edgy character with which they like to identify themselves. 

And that is what many young urban dwellers like: the ‘undiscovered’, slightly hidden and rough character of the venues combined with innovative products, services and interiors. An initial result is often a flocking of young people, partly because there is a high demand for good meeting places, which has to do with the above mentioned shifts in society and economic structures.

Local buzz and gentrification
Popular meeting places, in turn, create a certain vibrance for their environment. This can help the neighbourhood develop, increase liveability (whatever that may be exactly) and attract more people and businesses to the area: a next phase of gentrification. It is evident that there is a correlation between commercial and residential gentrification. Commercial gentrification attracts more activity, making an area more attractive for more affluent residents. Residential gentrification on the other hand, generates a demand for more upscale commercial activities.

There is a lot to say about gentrification. A mild version of it is generally perceived as something good, but just as there is a momentum for these avant-garde venues to set up shop in not-so-hip areas, there is a certain tipping point in the gentrification process. This often entails (a.o.) rising rents, a declining share of social housing (at least in the Netherlands), at some point disappearing facilities and amenities for the less well-off, and in the more profound cases chain stores entering, standardization and a looking-alike of neighbourhoods.

We’re all gentrifiers
But let’s not go on and on about gentrification, that’s a whole ‘nother discussion. What is striking to me is that coffee bars are physical expressions of changes in taste and the ways we live and work. The popularity of these venues, in turn, can work as a catalyst for certain areas, because it creates a particular local energy, attracting more activity to these neighbourhoods. This is just an observation. And while I happily fuse my work with the enjoyable activity of consuming coffee and being part of the coffee culture, I’m aware of the fact that this makes me a small cog in processes of gentrification as well. But that’s something we can hardly escape, since our ‘cities of production’ have already changed into ‘cities of consumption’.

I’ll take a V60 Yirgacheffe, thanks. That’s to show how much I know about artisan coffee brewing my favorite.

Tweet

Ketawang Puspawarna : Karya yang Mengangkasa

oenank:

by Indra Pratama, pegiat Komunitas Aleut!

Kami mengirimkan pesan ini kepada seluruh alam semesta… Yang terdiri dari 200 milyar bintang di Galaksi Bima Sakti, beberapa -mungkin banyak- di antaranya, mungkin mempunyai planet yang didiami oleh peradaban yang bisa melakukan perjalanan ke luar angkasa. Bila salah satu diantaranya bisa bertemu dengan Voyager dan mampu mengerti isi dari rekaman ini, inilah pesan dari kami: Kami semua berusaha untuk mempertahankan keberadaan kami, sehingga kami bisa hidup bersama-sama dengan kalian. Kami harap suatu hari nanti, kami bisa menyelesaikan permasalahan yang kami hadapi, untuk ikut bergabung dalam sebuah komunitas Peradaban Galaksi. Piringan emas ini mewakili harapan, kebulatan tekad, serta niatan baik kami dalam alam semesta yang luas dan amat menakjubkan ini.

Kutipan pidato Jimmy Carter tersebut mungkin merupakan salahs atu pidato yang paling bersejarah dalam konteks harapan, imaji, dan keinginan liar manusia untuk bertemu, atau bahkan sekedar berinteraksi, dengan sahabat dari planet lain. Pidato tersebut masuk dalam Voyager Golden Records, rekaman phonograph yang dikirim ke angkasa luar bersama dengan wahana luar angkasa Voyager I yang diluncurkan pada thun 1977. Satelit Voyager adalah sebuah wahana luar angkasa tanpa awak yang diluncurkan amerika serikat tahun 1977 dengan beberapa tujuan yaitu :

1. meneliti luar angkasa lebih dalam dan luar angkasa yang tidak dapat dilihat oleh mata.

2. mencari keberadaan planet yang dapat dihuni

3. mencari planet yang berpenghuni.

Digerakkan dengan tenaga nuklir, Voyager diharapkan mampu mengirim data ke bumi sampai tahun 2025 ( 48 tahun setelah diluncurkan) sebelum pasokan listriknya habis.

Rekaman tersebut ditempatkan pada Voyager I dengan misi mustahil, sebagai pembawa pesan dari bumi kepada kemungkinan kehidupan di luar bumi. Dari maksud itu, Voyager Golden Records berperan sebagai profil audio yang dianggap mewakili bumi. Konten rekaman itu selain pidato dari Jimmy Carter, yang saat itu menjabat sebagai Presiden Amerika Serikat, berisi pula pidato dari Sekjen Persatuan Bangsa-Bangsa saat itu Kurt Waldheim, kalimat salam sapaan dalam 55 bahasa, suara-suara alam, seperti suara ombak, angin, petir, serta suara-suara binatang, termasuk kicauan burung dan suara dari ikan paus, serta 90 menit berisi musik-musik yang dianggap mewakili bumi, dari berbagai budaya.

Nusantara, yang memang memiliki tempat khusus dalam khasanah musik tradisional, menempatkan satu komposisi sebagai duta Indonesia di mata semesta, yaitu komposisi Ketawang Puspawarna Laras Slendro Pathet Manyura.  

Ketawang Puspawarna

Teks dan melodi dari Ketawang Puspawarna Laras Slendro Pathet Manyura merupakan hasil karya dari Pangeran Mangkunegara IV, yang berkuasa di Mangkunegaran era 1853-1881. Ketawang Puspawarna ini biasanya dibunyikan sebagai tanda kedatangan pangeran maupun untuk mengiringi tarian. Gendhing ini memiliki lirik mengenai berbagai jenis bunga yang melambangkan beragam suasana, rasa, atau nuansa.

Puspawarna merupakan salah satu komposisi gamelan dengan jenis kendhangan (ritme) Ketawang yang dapat dilagukan dalam laras slendro maupun pelog. Movement yang dipakai adalah movement Pathet Manyura, yang biasa dipakai pada bagian happy ending dari sebuah pertunjukkan wayang, mewakili mood puas dan kegemilangan.  Ketawang Puspawarna terdiri dari tujuh “cakepan” (bait) “gerongan” (lirik lagu). Biasanya, komposisi gending Jawa pada umumnya membutuhkan waktu kurang lebih 20 menit untuk memainkannya. Sedangkan, Ketawang Puspawarna sangat berbeda karena hanya membutuhkan waktu lima menit untuk melantunkan setiap cakepan gerongan.

Versi dari komposisi ini yang mendapat kehormatan tersebut dibawakan oleh gamelan Keraton Pakualaman, yang diaransir ulang oleh pemimpinnya, yaitu Kanjeng Pangeran Haryo Notoprodjo, yang lebih dikenal dengan nama Tjokrowasito, atau Wasitodipuro, yang dikenal sebagai salah satu Empu Karawitan terbaik yang pernah dimiliki Indonesia.

Proses seleksi untuk bisa masuk rekaman Voyager tentunya tidak sembarangan. NASA saat itu membentuk sebuah komite khusus untuk masalah seleksi rekaman-rekaman yang akan masuk. NASA menunjuk astronom Dr. Carl Sagan dari Universitas Cornell, sebagai pemimpin komite. Nama Carl Sagan dikenal luas di dunia non astronomi sebagai penulis novel Contact, yang kemudian dilayarlebarkan dengan bintang film Jodie Foster. Sagan dan timnya menyeleksi 115 suara alami yang dianggap mewakili suasana bumi: angin, ombak, kilat, burung, ikan paus, dan suara binatang lainnya. Ia juga menghimpun ucapan salam dari 55 bahasa yang dipergunakan makhluk bumi. Himpunan itu diawali bahasa Akkadian, yang digunakan bangsa Sumeria 6.000 tahun lalu, dan diakhiri dengan Wu, dialek modern Cina kini.

Tim Sagan juga menyeleksi bunyi-bunyian musik yang ada di bumi, musik berdurasi 90 menit yang meliputi klasik, etnis, dan modern. Yang mengusulkan agar Ketawang Puspawarna kepada Sagan adalah etnomusikolog dari Wesleyan University dan Universitas San Diego, Profesor Robert E. Brown. Brown memiliki rekaman live Ketawang Puspawarna yang dimainkan gamelan Pakualaman pimpinan Tjokrowasito pada tahun 1971 di Pakualaman.

Tjokrowasito

Tjokrowasito sendiri lahir pada 17 Maret 1909 di Kompleks Pakualaman. Ia  dikenal sebagai putra dari R.W. Padmowinangun, pemimpin gamelan keraton.

Lingkungan Pakualaman sebagai keraton yang menaruh perhatian sangat tinggi kepada bidang pendidikan (baik tradisional maupun barat) , sastra dan kesenian memiliki andil besar pada perkembangan Tjokrowasito. Tjokrowasito memiliki kebebasan untuk terlibat di beberapa kelompok gamelan terkenal sebelum akhirnya mengambil alih jabatan pemimpin gamelan keraton Pakualaman dari ayah angkatnya pada 1962.

Tjokrowasito sebelumnya pernah terlibat di MAVRO (Mataramsche Vereeniging Radio Omroep) mulai tahun 1934 sebagai music director untuk segmen gamelan,sampai kemudian bergabung di  Radio Hosokyoku sejak 1942 sampai 1945 selama pendudukan Jepang, and RRI Yogyakarta setelah kemerdekaan. Di masa terakhir inilah kiprahnya makin luas dan berkualitas. Ia dipercaya mengajar karawitan di beberapa negara sejak 1953, kemudian mengajar juga di Konservatori Tari Indonesia and Akademi Seni Tari Indonesia. Lalu mendirikan Pusat Olah Vokal Wasitodipuro.

Tjokrowasito juga merupakan salah satu penggagas awal bentuk kesenian Sendratari. Bersama koreografer Bagong Kussudiarjo di dekade 1960-an, ia pertama kali mementaskan Sendratari Ramayana di Prambanan, yang kini sudah menjadi salah satu trademark wisata kesenian Indonesia.

Tahun 1971 ia pindah ke Valencia, Amerika Serikat untuk mengajar di California Institute for the Arts. Ia juga menjadi dosen tidak tetap untuk beberapa kmpus ternama negeri Paman Sam, seperti University of California, Berkeley, dan San Jose University. Pada usia lanjut, tahun 1992 ia pulang ke Indonesia, dan menciptakan ruang kesenian yang aktif di kediamannya di Jogjakarta. Hingga wafat tahun 2007.

Selain komposisinya yang mengangkasa, ternyata Tjokrowasito juga menyusul mengangkasa. Lou Harrison, komponis terkemuka Amerika, mengusulkan agar nama Tjokrowasito menjadi nama salah satu bintang di angkasa. Harrison, memang dekat dengan Tjokrowasito. Mereka berkenalan tahun  1975 di Center of World Music di Berkeley. Harrison belajar pada Tjokrowasito dan menghasilkan beberapa karya yang bereksperimen dengan konsep, sistem gamelan, atau struktur tembang-tembang Jawa seperti Concerto in Slendro (1961), La Karo Sutro (1972), dan Main Bersama-sama (1978).

Pada 12 April 1983, sertifikat internasional Star Registry diberikan kepada Tjokrowasito. Letak persisnya di Andromeda Ra 23 h 35 mm 54 sd 43× 48×. Bintang itu dinamai Wasitodiningrat (nama saat Tjokrowasito dianugerahi gelar Kanjeng Raden Tumenggung oleh Pakualaman. Nama bintang baru itu kini tercatat di Library of Congress, Amerika Serikat.

Tahun 2009 Voyager I diketahui telah mencapai jarak 16,5 milyar kilometer dari matahari, sudah jauh menginggalkan sistem tata surya kita,  dan terus akan melanglangbuana dengan kecepatan rata-rata 61.000 kilometer/jam. Kita tidak pernah tahu apakah Voyager I beserta Ketawang Puspawarna akan ditemukan dan dikenang seluruh jagat, ataukah hanya akan menjadi sampah antariksa.

Tetapi NASA, Voyager, Golden Records, Tjokrowasito dan Ketawang Puspawarna setidaknya telah jauh melangkah dibanding kebanyakan kita. Kita bahkan tidak berani bermimpi, ketika tidak ada orang-orang Robert Brown, apakah Ketawang Puspawarna, serta banyak karya besar musik tradisional kita akan dikenang, ataukah hanya teronggok menjadi sampah.

Sumber :

•   Arcana, Putu Fajar.2005.  Brown Pilih “Ketawang Puspawarna”. Kompas Minggu, 21 Agustus 2005
•   Brown, Robert E. 2003.  Notes to Java: Court Gamelan. Reissued edition. New York: Nonesuch.
•   I N. Wenten. 1996.The Creative World of Ki Wasitodipuro: the Life and Work of a Javanese Gamelan Composer. (Dissertation).
•   NASA. What is the Golden Records?. Diakses via (http://voyager.jpl.nasa.gov/spacecraft/goldenrec.html) tanggal 9 April 2012.
•   Sorrell, Neil. 1990.  A Guide to the Gamelan. London: Faber and Faber. Hlm 68.
•   Sutton, R.Anderson. “Wasitodiningrat [Tjokrowasito, Wasitodipuro, Wasitolodoro], Kanjeng Radèn Tumenggung      [Ki]”, Grove Music Online, ed. L. Macy. Diakses via (http://www.oxfordmusiconline.com/subscriber/article/grove/music/48809?q=wasitodipuro&search=quick&pos=1&_start=1#firsthit). Tanggal 9 April 2012.
• Suyono,Seno Joko and Idayanie, Lucia. 2004. Puspawarna di Kehampaan Kosmis. Dimuat di Tempo Online tanggal 26 Juli 2004. Diakses via (http://majalah.tempointeraktif.com/id/arsip/2004/07/26/LYR/mbm.20040726.LYR94078.id.html) tanggal 9 April 2012.